Ouvert le 28 novembre 1941 pa Mayme Stocker et son mari John, l’El Cortez est le casino le plus ancien encore en activité à Las Vegas. Niché sur Fremont Street, loin des néons tape-à-l’œil du Strip, ce pionnier a vu naître la ville du jeu. À l’époque, Vegas n’était qu’un désert poussiéreux avec quelques speakeasies illégaux. L’El Cortez, avec ses 11 tables de blackjack et 9 de roulette, a légalisé le rêve américain sous les projecteurs.
Mais derrière ses airs de relique, l’histoire croustille : El Cortez revendique fièrement le premier téléphone installé dans un casino de Vegas (1942), un symbole high-tech pour l’époque.
PProblème, le Golden Gate voisin (ouvert dès 1906 comme saloon) riposte avec sa propre légende – un téléphone clandestin pendant la Prohibition pour organiser livraisons d’alcool ! Cette guéguerre anodine cache des rivalités féroces : en 1945, le mafieux Guy McAfee (ex-sheriff de Los Angeles) rachète l’établissement, transformant ce petit bijou en machine à cash mafieuse. Bugsy Siegel lui-même y aurait joué avant de lancer son Flamingo.
Rénové en 2024 avec 90 chambres modernisées à partir de 99$/nuit, El Cortez reste un ovni : slots vintage, steaks à 10$ et vibe rétro.
Êtes vous déjà allé au El Cortez ? Dites moi ce que vous en avez pensé ?
Je ne suis jamais allé chez El Cortez, mais la nouvelle de sa rénovation donne envie !